C'est en 1998 que sort la suite de Street Fighter EX, appellée très originalement SF EX 2. Ce nouveau Street fighter en 3D utilise une nouvelle borne appellée ZN2. Ce nouveau système de Capcom déstiné à l'arcade utilise une architecture très proche de la Playstation, ce qui permet un portage facile et une adaptation fidèle sur la 32 bit de Sony. Voyons maintenant si cette nouvelle borne parvient à gommer les defauts du précedent épisode. Commençons tout d'abord par un rapide tour d'horizon des combatants présents dans le jeu. Du précédent opus on retrouve Zangief, CrackerJack, Hokuto, Ryu, Guile, D-Dark, Garuda, Dhalsim, Ken, Chun-Li et Skullomania. Du côté des nouveaux persos on retrouve avec joie des vieux de la vieille : Blanka et Vega (Balrog) et 3 nouvelles demoiselles : Nanase, Hayate et Sharon. Ajoutez à celà les deux boss cachés Kairin et Shadow Geist et vous obtiendrez un total de 18 personnages, ce qui est fort honorable. Malheureusement, comme dans le precedent episode, ces nouveaux persos ne sont guère interessants et leur look est trop bizarre ou trop commun : Shadow Geist est vraiment ridicule alors que Hayate ressemble trop à Hokuto. Heureusement, Sharon et surtout Kairin ont un look assez sympa, bien que les coups de ce dernier soient vraiment banals (ho ! Encore un clone de Ryu !). Ce manque de charisme des persos est d'autant plus condamnable que les créateurs ont oublié un des personnage-clé de la série : Akuma ! Dommage, car il aurait quand même plus de préstence que le petit Kairin.... A vouloir inover on en perd l'essentiel !

Passons maintenant à l'un des point les plus important de ce jeu, à savoir les graphismes. Alors là c'est une très agréable surprise qui nous attend ! Il semblerait que Capcom ait prit en compte les reproches formulés à l'encontre de SF EX premier du nom. Les persos sont dorénavant beaucoup plus détaillés et apparaissent largement moins anguleux qu'auparavant. Il est de même des textures qui sont enfin omniprésentes. Les visages ont été également bien retravaillés et l'ont reconnait bien les traits de nos persos favoris même si certains ont un peu la gueule de travers..... comme Blanka ! ;-). Les décors quand à eux sont très proches de ceux de SF EX. Ils sont bâtis sur le même principe (un sol en 3D et un fond fixe en 2D) mais les fonds apparaissent plus fins, leurs motifs sont plus interessants et ils benéficient même de quelques animations. L'ensemble apparait donc d'excellente facture. L'animation est toujours aussi bonne (heureusement, on est dans un jeu 3D quand même) et le jeu plutôt rapide. De magnifiques effets de lumières accompagnent les coups (particules, impacts transparents avec reflet sur les persos, etc...) et des petites scènes spéciales accompagnent vos super combo finish (une pluie de météorites, l'ecrasement d'une comète ou même une petite balade dans le système solaire !). Tout celà donne un punch incroyable au jeu et ce n'est pas le niveau sonore de très bonne qualité (bien que classique) qui va gâcher le tableau. Du côté des techniques de combat, nous avons affaire à la même chose que dans SF EX. Il est toujours possible d'enchainer ses super combos, de casser la garde de l'adversaire ou de lui tourner autour avec certains peros. On remarque quand même deux petites nouveautés : la première se nomme "Excel Mode" et permet, tout comme le "Custom Combo" de SFA, de créer son propre super combo en enchaînant manuelement les coups de son choix. La seconde est plus discrète mais radicale et pourrait s'appeller "hyper combo". Il s'aggit d'un super combo ultime réalisable uniquement avec 3 barres pleines de Super Combo. Ce coup plus ou moins caché ne semble pas être présent chez tous les personnages et sera plus développé dans SF EX 2+. Inutile de préciser que ce coup est très puissant (les 2/3 de la barre d'energie) et qu'il déclanche un joli spéctacle quand il est réalisé en finish. En définitive, Street Fighter EX2 est un jeu très bien réalisé, tout à fait jouable et disposant de tous les ingrédients pour plaire à un large publique. On y joue quelques parties, on s'eclate bien mais on a du mal à apréhender les nouveaux persos et on se rabat sur les anciens. Au bout de quelques victoires on retourne vers les versions 2D (SFA3 ou SF3, choisissez votre camp) qui ne proposent ni polygones ni mouvements de cameras impressionants mais dont l'âme, le gameplay et le fun propres à la série sont restés intacts.

JYP